Уже с наступлением эпохи нереста, что обыкновенно бывает в конце или начале декабря, у оплодотворенных самок между последней парой ног появляются ряды белых вермишелевые трубочки, а немного спустя из отверстий, находящихся при основании третьей пары ног, выпадают икринки. Но икринки эти не остаются здесь, а переходят на сегменты хвоста, называемого в общежитии раковой шейкой, где прикрепляются на ложных ножках с помощью особой молочно-белой клейкой массы, развивающейся под скорлупой Раки и покрывающей икринки в виде тусклой роговой плевы. Появление этой белой жидкости служит обыкновенно признаком зрелости яичек.
Если вы все же решили разделать раков перед подачей на стол, то не спешите выбрасывать их панцири и конечности. Соберите все панцири, оставшиеся в процессе очистки, и поместите их на сковороду с небольшим количеством воды. Далее тушите около часа, чтобы получился ароматный бульон. Извлеките панцири и добавьте в бульон 2 стакана муки. Затем варите до консистенции соуса. Не забывайте перемешивать. Икру самки откладывают ночью, в тишине, в течение 2-3 часов. Подгибая брюшко к головогруди, они образуют камеру, в которую выпускают специальное вещество, растворяющее прикрепленные там сперматофоры со сперматозоидами. Икринки, выдавленные из яйцевода, проходят через семенной раствор, оплодотворяются и прикрепляются к брюшным ножкам или панцирю. Плодовитость самок зависит от их размера, физиологического состояния, времени года и других факторов. На ножках у них может находиться 110-480 икринок. Благодаря движениям ходильных и брюшных ножек икринки постоянно омываются свежей водой. В период вынашивания икры самки очень осторожны, прячутся в норах и выходят из них только в поисках пищи. Зародыши в икре развиваются в течение 7-8 недель. В это время самка заботливо ухаживает за икрой, обмывает ее водой и очищает от слизи.
Почему раки дорожают к зиме и дешевеют к осени? Цена раков зависит от наличия запретов, трудностей вылова и спроса на них. Зимой трудность вылова из-за льда. Весной и летом запрет из-за нереста, а потом на вылов из-за линьки. Именно поэтому цена раков меняется в меньшую или большую сторону.